En 2025-2026, la situation du cinéma documentaire d’auteur thaïlandais est marquée par une profonde contradiction. D’un côté, une nouvelle génération de jeunes cinéastes curieux est sensible aux transformations sociales du pays et désireuse de raconter la réalité avec un regard personnel. De l’autre, les conditions structurelles, économiques et culturelles permettant au documentaire créatif de se développer de manière stable et indépendante font encore défaut. En Thaïlande, le cinéma documentaire reste un terrain fragile. Les difficultés économiques du secteur, le poids de la censure et de l’autocensure, ainsi que la prédominance d’une industrie audiovisuelle orientée vers les produits commerciaux, limitent fortement la possibilité pour les jeunes réalisateur·ices de s’engager dans un parcours artistique libre et durable.

À cela s’ajoute le manque de lieux de diffusion et de formation fondés sur la pratique du cinéma du réel. Beaucoup de jeunes cinéastes travaillent isolés, sans accès à une pédagogie du documentaire qui les accompagne dans le développement d’un regard, d’une méthodologie et d’une relation éthique avec le monde filmé.

C’est précisément dans ce contexte que la création d’un atelier Varan de cinéma documentaire a vu le jour.

Un premier atelier Varan à Bangkok en 2025

À l’invitation conjointe de l’ambassade de France et de l’organisation thaïlandaise Doc Club, les Ateliers Varan ont mis en place un atelier d'initiation à la réalisation de films documentaires de 5 jours en juillet 2025 à Bangkok. Les 10 participant·es, très impliqués et réceptifs à la démarche pédagogique et aux principes du cinéma direct, ont réalisés de courts films à Bangkok, autour de la thématique du travail.

Cet atelier court a été organisé en partenariat avec DocClub, le Ministère de l'Europe et des Affaires étrangères, l'Ambassade de France en Thaïlande, l'Alliance française de Chiang Mai dans le cadre du Fonds Equipe France 2024-2025 en Thaïlande.

Un deuxième atelier Varan à Bangkok en 2026

Suite à cette première expérience réussie et aux contacts noués sur place, la Thai Film Archive et la Thai Film Foundation se sont rapprochés des Ateliers Varan pour organiser un atelier documentaire long. Le projet d'atelier dans la communauté de Nang Loeng prend alors forme pour à l'été 2026.

L'atelier de 10 semaines est organisé avec le soutien du Département de la promotion culturelle du ministère de la Culture thaïlandais, de l’Ambassade de France en Thaïlande et de la coopération audiovisuelle régionale en Asie du Sud-Est du Ministère de l’Europe et des Affaires étrangères, de l’Institut culturel italien à Bangkok, de la Raï Cinema et de la communauté de Nang Loeng.